Die Preise an Tankstellen bleiben nicht über den Tag hinweg stabil, sondern ändern sich mehrfach, teils im Abstand weniger Stunden. Für viele wirkt das zufällig, doch hinter den Schwankungen stehen erkennbare Muster. Wer diese kennt, kann den Zeitpunkt des Tankens so wählen, dass er nicht ausgerechnet in eine teure Phase fällt.
Warum sich die Preise mehrfach täglich ändern
Tankstellen passen ihre Preise flexibel an und reagieren dabei auf den Einkauf am Großmarkt, auf das Verhalten der Wettbewerber in der Umgebung und auf die Nachfrage zu bestimmten Tageszeiten. Weil die Anpassungen automatisiert erfolgen, kann sich der Preis an ein und derselben Station innerhalb eines Tages mehrfach nach oben und unten bewegen. Dieselbe Marke kann in verschiedenen Orten unterschiedliche Preise verlangen, und selbst benachbarte Stationen unterscheiden sich.
Beobachten lässt sich häufig, dass die Preise am Morgen eher hoch liegen und im Tagesverlauf in mehreren Stufen sinken, bevor sie am Abend wieder steigen können. Dieses Muster ist jedoch nicht garantiert und variiert je nach Region, Wochentag und Wettbewerbssituation vor Ort.
Günstige und teure Phasen erkennen
Als grobe Orientierung gilt vielerorts, dass die frühen Morgenstunden zu den teureren Zeiten gehören, während der spätere Nachmittag und der frühe Abend tendenziell günstiger ausfallen. Wer nicht zwingend zu einer festen Uhrzeit tanken muss, hat damit einen gewissen Spielraum.
Hilfreich sind folgende Punkte:
- Der Tankzeitpunkt lässt sich oft in eine günstigere Tageshälfte verschieben, statt reflexartig am Morgen zu tanken.
- Preisvergleichs-Apps zeigen die aktuellen Preise mehrerer Stationen und deren Verlauf, da die Preise an eine zentrale Meldestelle übermittelt werden müssen.
- Stationen an Autobahnen und in reinen Durchgangslagen sind häufig teurer als Stationen mit lokalem Wettbewerb.
- In Grenznähe kann ein Blick über die Grenze lohnen, weil sich Steuern und Abgaben zwischen Ländern unterscheiden.
Der Preisunterschied zwischen einer günstigen und einer teuren Phase kann spürbar sein, ohne dass sich am Kraftstoff selbst etwas ändert. Die Qualität bleibt gleich, unabhängig davon, zu welcher Uhrzeit getankt wird.
Was sich planen lässt und was nicht
Wer regelmäßig dieselbe Strecke fährt, kann über einige Zeit beobachten, wann die Stationen entlang des Weges günstig sind, und den Tankstopp entsprechend legen. Das Verhalten unterscheidet sich jedoch von Ort zu Ort, sodass sich Erfahrungen aus einer Region nicht ohne Weiteres auf eine andere übertragen lassen.
Grenzen hat die Planung dort, wo der Tank ohnehin fast leer ist. Ein zu weites Hinauszögern, um eine günstigere Phase abzuwarten, führt zu unnötigen Umwegen oder zum Nachtanken an einer ungünstig gelegenen Station. Der eingesparte Betrag pro Liter kann durch zusätzliche Fahrtwege schnell aufgezehrt werden. Wer den Tank nicht vollständig leerfährt, gewinnt Flexibilität, um den Zeitpunkt frei zu wählen.
Auch die Wahl der Station spielt eine Rolle. In Orten mit mehreren konkurrierenden Tankstellen fallen die Preise im Schnitt niedriger aus als an isolierten Standorten ohne Wettbewerb in der Nähe. Ein Verzeichnis der Tankstellen eines Ortes hilft dabei, überhaupt zu erkennen, welche Auswahl vor Ort besteht und welche Marken vertreten sind.
Die Kraftstoffpreise schwanken über den Tag in mehreren Stufen, wobei der Morgen oft teurer und der spätere Nachmittag oft günstiger ist. Verlässlich ist dieses Muster nicht überall, weshalb ein kurzer Preisvergleich vor dem Tanken sinnvoll bleibt. Wer den Tank nicht bis zur letzten Reserve leerfährt und die Station nach Lage und Wettbewerb auswählt, hat den größten Spielraum, um einen günstigen Zeitpunkt abzupassen.